При покупке жёсткого диска внимание следует обращать не только на его ёмкость, но и на интерфейс.

Долгое время самым популярным интерфейсом для подключения жестких дисков к компьютеру был ATA, который также назывался IDE (Integrated Drive Electronics). Менее востребованным считался интерфейс SCSI (Small Computer System Interface - интерфейс для малых компьютерных систем), поскольку он требовал применения достаточно дорогого контроллера и сложность настройки оборудования была выше, чем при использовании интерфейса ATA.

Несмотря на то, что ATA и SCSI являются параллельными интерфейсами, они не совместимы друг с другом. Максимальная скорость передачи данных по протоколу ATA составляет на сегодняшний день 133 Мбайт/с (ATA/133), а по протоколу SCSI - 320 Мбайт/с (Ultra320 SCSI).

В 2002 году появился новый вид интерфейса - Serial ATA (SATA). Это последовательный интерфейс с пропускной способностью сегодня достигающей 3Гбит/с. Помимо достаточно высокой скорости передачи данных, SATA имеет и другие преимущества перед параллельным интерфейсом Parallel ATA или PATA. Замена ленточных шлейфов на более стойкие к помехам тонкие кабели позволяет увеличить длину такого кабеля до одного метра. Более того, применение длинных кабелей обеспечивает оптимальное размещение и охлаждение комплектующих в системном блоке. 32-разрядный CRC-контроль (Cyclic Redundancy Check), используемый в SATA, гарантирует высокую надежность передачи данных. Ещё одним достоинством SATA является простота подключения, что пользователи-новички считают большим плюсом.

Что касается недостатков Serial ATA, то это, прежде всего, меньшая, по сравнению с дисками интерфейса PATA, прочность разъёмов. Кроме того, диск стандарта SATA стоит на 20—40% дороже, чем Parallel ATA, и для его установки необходима системная плата, оснащённая соответствующими разъёмами. Если ваш компьютер куплен более пяти лет назад, таких разъёмов у него, вероятно, нет. В этом случае разъёмы SATA можно добавить с помощью переходной PCI-платы .

Следует заметить, что покупая жёсткий диск, вы выбираете не только интерфейс, но и тип самого жёсткого диска. Винчестер может быть не только внутренним, но и внешним. Подключение внешнего жёсткого диска к компьютеру осуществляется через порты USB 2.0 или FireWire. Устанавливать такие диски проще, чем внутренние, их нужно просто подключить к соответствующему порту в корпусе компьютера. Кроме того, внешние диски избавляют компьютер от лишнего тепла, и их легче перемещать на другой компьютер. Стоит, однако, заметить, что внешние винчестеры стоят дороже внутренних (иногда в два раза), и обмен информацией между внешним жёстким диском и приложениями происходит медленнее, чем в при работе внутренних ATA-дисков. Поэтому в случае необходимости в постоянном перемещении больших объемов информации между приложениями и винчестером, вам следует предпочесть внутренний диск.

Обзор производителей жёстких дисков позволил нам вычислить наиболее популярных среди них. Это жёсткие диски Hitachi, жёсткие диски Maxtor, жёсткие диски Samsung, жёсткие диски Seagate, жёсткие диски Western Digital, жёсткие диски IBM. Так как технические характеристики жёстких дисков всех ведущих производителей имеют больше сходства, нежели отличий, ваш выбор будет зависеть, скорее всего, от ваших собственных предпочтений (нужен ли вам высокопроизводительный жёсткий диск или для вас важнее уровень шума при его работе).

Купить жёсткий диск можно в любом специализированном магазине компьютерной техники или в интернет-магазине. Удачного выбора.